日本人が英語を学習するとどうしても学生時代の学習スタイルの影響を受けるのかインプット偏重になってしますなーと感じています。もちろんインプットはめちゃくちゃ大事です。何が目標であれ初学者はまず単語と文法のインプットから始めるべきというのは間違いないと思います。ただ最終的な目的が英語を話すということであれば、いずれアウトプットの学習は必須になります。アウトプットのトレーニング無しで英語が話せるようになるというのはあり得ないと断言できますね。
ではどのように英語のアウトプットの機会を確保するか？という問題を考えた時に選択肢は色々あって、何が正解かという答えは無いと思うのですが自分はオンライン英会話を強くオススメします。この記事ではいつものように科学的根拠や統計学的根拠に全く基づかないけちゅの経験だけに基づく偏見にまみれた記述が多数含まれていますので取り扱いにはご注意ください。
https://nativecamp.net?cc=FR_CP_364166
アウトプットの選択肢を考えてみる
音読・シャドーイング
瞬間英作文
一方でこちらは使い方次第ではあると思いますが思ったことを英語で話すトレーニングですね。アウトプットとしてはとても優秀なトレーニングで多くの方が導入しているのではないでしょうか。自分も以前はかなりやりこみましたし一定の効果を感じることはできました。ただ非常に疲れます。これを毎日１時間とかはもうやりたくないです。
英語話者の友達や同僚と話す
実現できれば一番効果的なアウトプットですね。留学したりとか公用語が英語の職場に就職するとか、英語を話さざるを得ない状況になれば本人の意思に関わらず英語はグングン上達していくと思います。ただ、意図的にそのような環境を作り出せる方はもちろん多くないです。日本で外国人の友達（またはパートナー）を作るのもオススメですけど、同居でもしない限りは十分は英会話の時間はそこまでとれなさそうですよね。
英会話アプリの利用
これはここ数年になって出てきた学習法ですね。SpeakとかELSA Premiumなどがそれにあたり、実際の人と話しているような感覚でアプリが話し相手になってくれます。この方法だとアプリは文法や発音についてフィードバックしてくれたりとか対人で英会話をするより学習面で実用的なメリットがあります。また、いちいち相手を見つける必要がないのでいつでもどこでもスキマ時間でも練習できるというのもうれしいですね。
ただ、人によると思うのですがそこまで楽しくないです。学習と割り切れば毎日コツコツ続けることもできますが、もっと楽しく英語を話せる方法があればそちらの方がいいかなというのが自分の感想です。
ELSA Premiumについては下記記事で詳しく書いていますのでご一読いただけると嬉しいです。
Can you practice speaking alone? (あなたは1人でSpeakingの練習ができますか？) 自分がカナダの語学学校にいるときにこんな質問をクラスメート達に投げかけたことがあります。もちろん決して理論上不可能[…]
英会話教室
オンライン英会話のメリット
以上を踏まえた上でいよいよオンライン英会話のメリットについて説明に入ります。ここではNativeCampに限ったメリットを書くわけではないのですが、他のオンライン英会話サービスはそこまで詳しくないので若干的外れなコメントになっているかもしれません。
良心的な料金
オンライン英会話の英会話スクールの形態の１つと考えることができますが、物理的な校舎を持つ英会話スクールに比べて圧倒的に安いです。例えば2024年7月現在NOVAの最安プランは月4回の40分レッスンで11,000円、AEONはあまり詳しくないのですが週1回12,375円～20,625円ほどの価格に対し、オンライン英会話では毎日1回１レッスン(25分)を受けても7,000円～10,000円程度というところが多いです。対面式スクールではグループレッスンの価格ですが、オンライン英会話は25分ですが全てマンツーマンの価格です。25分のマンツーマンでの発話量は40分～50分のグループレッスンの発話量より多いと思います。
ここで毎日受ける必要があるのかという疑問を持たれる方もいらっしゃるかと思いますが、あります。冒頭でも書いたように本気で英語を話したいと思うなら毎日話す以外の選択肢はありません（と、自分は思います）。オンライン英会話に限らずどんなアウトプット方法を選ぶにしても必ず毎日学習してください。自分の経験上の話で明確な根拠を提示できないのは申し訳ないですが、CEFRでB2以上のレベル感で話せるようになっている方は期間に差はあれどほぼ例外なく毎日トレーニングをしていると思います。
レッスン時間に縛られない
対面式スクールに比べてレッスン時間の柔軟性がとても高いです。わざわざスクールに出向く時間も必要ありませんし、家にいる時間はいつでも英会話の学習に充てることができます。ただ、空いた時間にすぐレッスンが受けられるか毎日決まった時間に予約が必要かという点はオンライン英会話ごとのサービスによると思います。
もちろんいつでもどこでも英会話ができるという点ではAIアプリを使用した学習には及びません。そういったアプリとの決定的な違いは次の項目で説明します。
レッスンが楽しい
英語が話したいと思う目的は人それぞれだと思いますが、英語話者と話したいからという理由は全ての方に共通しているはずです。その中でもビジネスのツールに過ぎないと割り切っている方もいるとは思いますが、大多数の方はせっかくなんだから英語話者の方々と会話を楽しみたいと思うのではないでしょうか。先生と仲良くなって他愛もない雑談から文化的な違いを共有するような深い話まで色んな角度から英会話を楽しむことができるというのは決定的なアプリとの違いです。
これらの3つの条件を同時に満たすのはおそらくオンライン英会話だけです。
NativeCampをお薦めする理由
オンライン英会話と言っても2024年7月現在で価格.comに登録されているものだけでも27社と数多くある中でなぜ自分はNativeCaｍpを薦めるかというと、自分が使ったことがあるのがNativeCampだけだからです。そんな理由でお薦めするとかどうかしていると思われるかもしれませんが、使ったことが無いものは薦められません。ですので他のオンライン英会話サービスでも同等かそれ以上の効果や満足感の得られる可能性も否定できません。というかその可能性の方が高いです。ただ、自分は5年間（概ね）満足してサービスを利用できているので満足している理由だけでも紹介させてください。
レッスン受け放題
月額定額制で予約をせずに受けたとい時にいつでも何度でもレッスンが受けられます。ガチで英会話の量を確保したい方には必須のオプションですね。その気になれば朝から晩まで毎日8時間とか喋り続けることも可能です。それってもはや留学ですよね。フィリピンを中心に世界中に友達を作ることができます。。
自分は英会話を頑張っている時期は平日は1~2レッスン、休日は5~6レッスンという感じでレッスンを受けています。他のオンライン英会話サービスで同じことをやろうとするととんでもないお金がかかってしまうと思います。英会話は何よりも量が大事だと考えていますので、圧倒的な英会話量を低価格で確保できるサービスの優位性は非常に大きいと思います。レッスンが定額受け放題というサービスを提供しているのはNativeCampだけではないようですが、規模の大きいサービスの中ではNativeCampだけのようです。
その他
ここまでNativeCampを推しておいてアレなのですが他に目を引くようなメリットはほぼありません。リーズナブルな料金、多様な講師陣、豊富な教材というのは確かにメリットとして挙げられるのは間違いないのですが、他のサービスでも十分に安く質の高いものは多くNativeCampを唯一の選択肢たらしめるものではなさそうです。そういった他の良いサービスに負けないクオリティを維持しながらもレッスンが定額受け放題というのが魅力なのでしょうね。
ネイティブキャンプのデメリット
お薦めするからにはデメリットもしっかり書いておきたいと思います。
ネイティブのレッスンが受けられない
NativeCampという名前からネイティブのレッスンが受けられるのだろうと想像すると思うのですがNativeCampでネイティブのレッスンを受けるのはかなりハードルが高いです。通常のレッスン受け放題プランではネイティブのレッスンを受けるにはレッスンごとに＋1,000円の追加料金がかかります。ネイティブのレッスンを受け放題にできるプランもあるのですが月額7,480円に+9,800円の追加料金がかかってしまうのでもはや別サービスと言えるでしょう。ただ、それでもネイティブのレッスンを定額受け放題というサービスは他にはほぼ聞かないので人によってはこれだけの金額を払う価値があるサービスになる可能性は十分になるのかなと思います。
講師の質にばらつきがある
上述のとおり自分は他のサービスを受講したことが無いので他のサービスに比べるということはできないのですが、ネットやSNSではそういったコメントはしばしば見かけます。自分としても若干そう感じることがあり、特に5年前に比べて講師の数が大量に増やそうとした結果講師の採用基準が下がってしまったのではないかと感じるケースが多くなってきました。例を挙げるとキリが無いのですが文法が全く説明できなかったりそもそも間違った文法で話していたり発音記号に沿った発音が全くできなかったりなどはよく経験します。このあたりはノンネイティブの先生だからと割り切るしかないかもしれませんね。ネイティブの先生を選んでいればさすがにそういったことも無いでしょうし価格を考えれば自分は現状でも（ある程度は）納得できます。
まとめ
英会話は質よりまず量だから最低でも毎日話さないといけないという考えに立てばオンライン英会話以上の選択肢はなかなか無いと思います。私はNativeCampを推していますが、時間的な制約で1日1レッスンが限界という方であればNativeCamp以外にもっと有力な選択肢も多いと思います。何にしようか慎重に選ぶのも良いですが現状話す機会が足りていないと思う方はまず始めてみましょう。NativeCampは7日間の無料体験がありますし、他の英会話サービスも体験レッスンが受講できるところがほとんどかと思います。英語はとにかく話してみないと話せるようにはなりませんね！
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https://nativecamp.net?cc=FR_CP_364166